کتاب درآمدی بر روانشناسی سالمندی

سالمندی مختص دوران مدرن نیست، اما در طول صد سال اخیر متداول شده است. تخمین زده شده است که سالمندی در دوران پیش از تاریخ، بسیار کمیاب بوده و حتی پس از قرن هفده میلادی احتمالاً فقط یک درصد از جمعیت، بالای 65 سال بوده‌اند. در قرن نوزدهم این جمعیت به 4 درصد افزایش یافت (کوگیل، 1970). در حال حاضر در بریتانیا، حدود 11 میلیون(16%) از جمعیت، 65 سال یا بیشتر دارند و انتظار می­رود که این جمعیت در2060 ( قبل از اینکه تغییرات جمعیت شناختی متعدد موجب کاهشی نسبی شوند)، با رسیدن به حدود 17 میلیون(25%)، به اوج خود برسد (شاو، 2004). برای دیگر جوامع صنعتی نیز نسبت و رشد مشابهی پیش­بینی شده است(OECD، 1988). به عبارت دیگر، در صورتی که پیش ­بینی­ های تاریک در مورد فجایع جهانی را در نظر نگیریم، حدود 70 درصد از جمعیت امروزی غرب می­توانند انتظار زنده ماندن تا 65 سال، و 30 تا40 درصد تا 80 سال را داشته باشند.